Liste souveräner Staaten

Da es im Völkerrecht keine exakte und allgemein akzeptierte Definition eines unabhängigen Staates gibt, ist eine Abgrenzung naturgemäß willkürlich. Wir unterscheiden derzeit 194 unabhängige Staaten. Darunter fallen alle 191 Mitglieder der UNO (Stand: Juni 2004) sowie der Staat Vatikanstadt (192.). Als 193. Staat werden die Cookinseln geführt, die unter anderem von Deutschland als souveräner Staat anerkannt wurden und zu denen es auch diplomatische Beziehungen gibt.

Taiwan (Republik China) wird wegen des Alleinvertretungsanspruchs der Volksrepublik China von den meisten Staaten der Welt (darunter alle EU-Staaten und die USA) offiziell nicht als unabhängiger Staat anerkannt. Außenpolitisch untermauert die Volksrepublik China ihren Alleinvertretungsanspruch mit der Haltung, dass sie zu keinem Beziehungen pflegt, der Taiwan völkerrechtlich anerkennt. Ökonomisch und politisch ist Taiwan allerdings unabhängig.
Anerkannt wird Taiwan derzeit von mehr als 20 Staaten, unter anderem vom Vatikan, Costa Rica, Tschad, Nicaragua und den Salomonen. Die Bundesrepublik Deutschland unterhält keine diplomatischen Beziehungen, jedoch kulturelle und ökonomische Beziehungen zu Taiwan. Obwohl Taiwan international nur von relativ wenigen Staaten anerkannt, wird es hier als 194. Staat gewertet.